最近連續接觸了幾個病例，對精神疾病治療的複雜性有了一些領悟。
這幾個病例，有的很快治好，也有的波動反複，或遲遲不見效。我反複思考，覺得可以用“治療窗”這個概念來解釋。
誤診難以避免
從現有醫學實踐看，精神疾病藥物的有效性是顯而易見的。這好比拉一下燈繩，“哢嗒”一聲，燈就亮了——吃藥就相當於拉下開關，隻要藥物到位，患者的症狀自然就能緩解。
當然，這需要一係列前提條件。比如，燈要亮，必須有電，且線路是通暢的；同理，對患者來說，藥要起效，首先藥物要對症，其次患者要按醫囑吃藥。
但現實總比理論複雜得多。據我觀察，單一的精神疾病並不難治。比如說，單相抑鬱症，即使到了重度，也可按圖索驥，用上一兩種抗抑鬱藥（多在SSRIs係列中選擇），大約6到8周內症狀就能緩解；即使運氣實在糟糕，換上一兩次藥總能見效。然後維持治療幾個月，或可臨床治愈，進入減藥階段。
比較難治的是雙相。雙相之所以難治，首先在於確診困難。
雙相在發作之前，大多表現為單相抑鬱，患者很少有躁狂或輕躁狂發作的體驗。很多患者往往在多年後追溯病史時，才會隱隱約約想起自己或曾有過輕躁狂的跡象。也有約五分之一的雙相患者，以躁狂起病，這又會被誤診為精神分裂症。
正因為如此，大多數雙相患者都被誤診過。來自歐美國家的統計資料表明，雙相患者平均要經過8年才能確診。69%的雙相患者曾被誤診為單相抑鬱、焦慮症、精神分裂症、人格障礙和物質依賴等。
其次，雙相即使被確診，治療起來也比單相複雜得多。主要原因在於雙相患者總在抑鬱和躁狂的兩極間遊走或震**，假如再合並抑鬱、焦慮、強迫，或者人格障礙、成癮行為，種種症狀相互牽製，治療時就會投鼠忌器，顧此失彼，很難下手。