藺相如兩次麵折秦昭王，趙惠文王因其功大，封藺相如為上卿，級別高出了趙之良將——廉頗。每次朝會，藺相如都比廉頗更靠近主席台就坐。廉頗於是羞惱起來。
廉頗搞了個新聞發布會，宣言說：“我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，靠更年期發作折辱秦王，受封為上卿，位居我上。況且藺相如素賤人（出身低，靠著給趙惠文王的大內宦官總管‘繆賢’當門客而薦舉起來的），我則為趙國披堅執銳，橫戈躍馬，出入於矢石劍戟之中，卻屈居其下。我羞，不忍為之下。”廉頗對記者說：“下次我看見了藺相如這小子，我必piss him off（尿他）——我必辱之！。”
三十幾歲的廉頗，開完新聞發布會，就開車上街，見到藺相如的車過來，就上去“別”他（燕趙之人，都是慷慨好打架的）。藺相如則趕緊急刹車，引車避匿。
藺相如常稱病不朝，不與之爭。藺相如的門客以之為怯：“受了這樣的羞辱，庸常人尚且羞之，況於將相乎。我們請求離職，不當你的小弟了。”
藺相如平心靜氣地做他們的思想工作：“夫以秦王的虎狼之威，我尚且當廷叱之，辱其群臣，聳起羽毛與其搏鬥。廉頗之威勇，怎能比及秦王及其群臣，我又何懼於區區一廉頗。顧吾念之，強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以廉頗與吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。我之所以避讓廉頗，是先國家之急而後私仇也。”
善矣哉——！一席話說得風格高亮，真可垂訓千古——先國家之急而後私人之仇。門客聞言，無不惶懼誠服。
廉頗聽到這些話之後，也色急且恨，慚不可當。當即免冠頓首，肉袒負荊，一切麵子都不要了：頂著發髻，光著膀子，背著荊條，在賓客的引導和記者的攝像機追逐下，一路徒步走至藺相如家謝罪。