趙括善於紙上談兵，為了立功露臉，他率四十萬趙軍離開東壘，傾巢而出，渡過丹河，全線反擊秦軍，想把廉頗丟失的丹西山和山上的西壘奪回來。沒想到連戰數日，西壘堅如頑石，防守應變有方，無懈可擊。趙括心中煩悶，正遲疑間，忽聞惡報：身後的東壘已經被秦人的二萬五千奇兵所得，趙括一下子成了無家可回的人，夾在西壘、東壘之間成了流浪漢。
原來，秦國用久經沙場的戰神——武安君白起替換了王齕。白起以強有力的二萬五千奇兵向敵側背迂回，奪了趙軍東壘。守衛東壘的將領馮亭勉強逃了條性命。
趙括接住馮亭，把他大罵一頓：“廉頗先是丟了西壘，你又丟了東壘。你要害死我啊！”
馮亭辯解道：“你率大軍傾巢而出，幾日遲遲不歸，我如何守得住那麽長的東壘。”
兩人在太陽地下互罵了半天，才慢慢發現肚子餓了起來。由於西壘攻不下，東壘又失守，趙軍就被困在西壘東壘之間的丹河穀裏進退不得。趙括別無選擇，隻好移軍回去複奪東壘。
趙括反身回奪東壘，秦軍則以輕裝部隊出西壘擊趙括後身，牽製趙軍反身救東壘的舉動。東壘秦軍則頑強據守。趙括打了半天，隻好放棄奪回東壘的打算，改在東西壘之間的丹河穀裏重新築壁，用以堅守，等待救兵。
而秦軍此時已占領了東西二壘，居高臨下地夾住趙括，好像兩塊棺材板。並且已經傳出消息，秦軍主將正是趙括無比懼怕的百戰百勝的白瘋子白起先生。趙括心中叫苦：“難道老天要絕我嗎？怎麽遇上這個魔鬼。我一出道，就碰上了這個克星，實在是不幸啊！”
這時候，趙括還有一個機會突圍，就是順著丹河河穀，奮力向南北兩個方向尋找突破口。但是趙括被白起嚇破了膽，從先前的盲動進攻，變成了軍事遲疑和保守。