商湯，我們叫他湯先生，在我的想象中，是一個梳著矮髻的短個子中年人，矮髻是東夷人的典型發型。商湯的商族，祖宗據說是山東大地上的一隻燕子。
湯先生有時候坐在高高的大樹下麵，和旁人一起回憶自己的燕子祖爺爺。這隻傳說中的燕子，給了商族人很多啟示，比如湯先生就養成了含球的習慣，他把小石球含在嘴裏，鼓腹而遊，自得其樂，仿佛變成了那隻銜著鳥蛋的燕子，雖然這顯著地損害了他的牙齒。湯先生說：“我死以後，也要把石球含在嘴裏。”後來，死者含石的習俗從東夷擴展到全國。後來的人含玉，而所謂玉，不過是一種光澤特殊的石頭罷了。
湯先生坐在一顆大樹下，嘴裏含著石球，腦袋頂上是商人流行的平頂冠——有點像現代的護士帽子。他上身穿著交領右腋下開襟的短衣，下麵沒有穿褲子（褲子是到了戰國以後才逐漸有的）。湯先生的下身穿的是類似後世的旗袍，前後兩片。為避免腿部寒冷，還用布條纏繞小腿，仿佛八路軍的綁腿（這是未來褲子的雛形）。湯先生的腳下是一雙葛藤皮編成的鞋子，尖頭高高翹著，十分花哨。他的下巴按照商人的習俗，刮的一幹二淨。湯先生覺得留長胡子不好，胡子太長了妨礙行動，係鞋帶老把胡子也係進去。
商湯對自己的高級參謀伊尹，直舒胸臆道：“我聽說，中原的夏桀荒**暴虐。我早就準備好了率領商族勇士為夏桀收屍。我平時輕賦薄斂，利用田獵機會，訓練武士。我想揮動這些虎狼之士，與夏桀會獵於中原。”
“眼下進攻夏桀，我看時機未到。”伊尹提醒說，“通過我的觀察，夏桀雖然無道，但作為大禹的後代，是天下的共主，在諸侯中仍有威信。我們隻有區區七十裏的地盤，地狹人稀，好像一盆鯽魚瓜子，做不出什麽大宴的。”