當齊桓公這隻恐龍進入青春旺期的時候，公元前661年，山西省南部剛剛完成內政改革的晉獻公，金戈鐵馬，氣吞千裏，開始了對外擴張事業。
虞國和虢國，兩國互為犄角，位置在晉國以南，可以互相救應，倘使晉獻公開啟戰端，就會陷入兩線作戰，犯兵家大忌。晉獻公組織屬臣玩腦力激**，征求計策：“寡人派出了搗亂部隊到虢國邊境尋釁，虢國使臣卻前來辱罵我們，我們挨了罵，應該怎麽辦？”
“滅了虢國。”
“怎麽滅呢？虢國是個比我們還強大的老牌諸侯啊！”
大夫荀息道：“下臣想出一石二鳥之計，我們用卑詞厚禮賄賂虞國，拆散虢、虞聯盟，再找機會痛毆一頓虢國。您覺得呢？”
晉獻公說：“好，我豁出血本啦，準備一百斤點心，去賄賂虞國吧。”
“這點兒禮薄了吧，人家可不是吃素的。”荀息說。
“那我外加一個我不要了的小妾，可以了吧。她從後麵看還是滿漂亮的。”
“請主公不要動怒，我看這也不足用，非得送去我們的稀世國寶——屈產良馬和垂棘之璧不可。”
晉獻公急了：“你想要我的命啊，你想要我的命你就直說啊。雖然你這麽含情脈脈地看著我，你不直說你想要我的命，我怎麽知道你想要我的命呢？你不說你想要我的命卻說要我的馬，這不跟要我的命一樣嗎？你幹脆直接要我的命得啦！”
為了一匹大馬，晉獻公值得這麽著急嗎？命都不要了。大馬這個東西，現在看上去不是什麽好貨，隻會爬在地上拉車，又髒又賴，招好些蒼蠅，但是古代，有錢人玩的就是聲色犬馬。馬們住的是雕梁畫柱，穿的是絢爛文繡，吃的是窮人過年才能吃到的好東西，平時養得膘肥體壯，一根雜毛沒有，身上噴滿香水，刷得鋥亮，人見人愛，還訓練它們跳舞銜杯祝壽呢。