範蠡這人懂點醫學，聽說吳王連著三個月壞肚子，就算了一卦，把結果告訴勾踐說：“大王，卦象顯示，到‘己巳’日，吳王的病就會好的。我們隻要說會看病——看的辦法是嚐一下他的糞，看看它的顏色。從而告訴他說己巳日病好，他必然會心存感激的。”
“範大夫，你為了我，拋家舍子跟我到吳國來受罪，還要親自嚐糞，我今後怎麽感謝你啊。”
“大王不是啊，我說嚐糞的是你啊！”
“啊——？”勾踐趕緊一捂嘴巴。
第二天，勾踐請求吳王召見，得到允許後走到臥室門口，仆人正端著貴吳王的大便小便出來。勾踐趕緊下拜：“稍等，請讓我化驗一下大王的便溲（念餿三聲，就是尿），看看病情凶吉。”接著用手捏了一點糞樣，放在嘴裏，人工化驗了一下，然後麵帶喜色，撲進屋裏：“大王，下臣勾踐恭賀大王。您的貴病，到‘己巳’日就可以好了。”（“己巳”日經過學者推算，是公元前489年4月26日。以後我們寫《曆史上的今天》係列，可以說：“兩千五百年前的今天，吳王夫差不拉肚子了。”）
吳王夫差臥在**，有氣無力地問：“你何以知道我將在‘己巳’日康複？”
“大王，下臣勾踐曾經向‘聞糞者’學藝，糞的色味必須與時令氣節相順。我剛才私下嚐了大王的貴糞。”
“怎麽樣？”
“味道酸極了！味酸、又苦、又辣，正好和春夏之交的時氣相符，此時時氣酸戾。是以下臣斷定大王‘己巳’日痊愈。”
吳王夫差大為動情（人在病中就比較脆弱），衷心讚歎道：“勾踐，仁人也。”
（勾踐的老師——“聞糞者”也是當時一種職業嗎？是為了種地施肥前鑒定糞肥的發酵度嗎？最早人們是放火燒掉田間的稻杆雜草，把雜草鋤斷漚肥，變成莊稼愛吃的肥料。現在有了“聞糞者”，說明已經使用人畜肥了。莊稼們長得更胖了。）