栽桑養蠶是我國勞動人民的一項偉大發明，據考古學家研究，至今已有5000年的曆史了。蠶桑生產是農業生產的重要組成部分，是我國農村的傳統副業生產，所以史書上總是“農桑”並論，讚譽為“農桑立國之本”，足見蠶桑生產自古以來在我國就有著極其重要的位置。
絲綢是我國傳統出口商品，在國際市場上，我國的生絲及絲綢享有很高的聲譽。解放後，黨和政府十分重視發展蠶桑生產，製訂政策，采取了一係列鼓勵生產的措施，使蠶桑生產得到了迅速恢複和發展，1969年我國蠶繭產量重居世界第一，1978年我國的生絲產量也占世界第一，1980年全國產蠶繭490萬擔，超過了曆史上年產繭最高的1931年（441萬擔）。
江西養蠶生產曆史悠久。蠶桑生產曾融入古代江西燦爛的文化。如今，又有了許多新的故事。
栽桑養蠶曆史悠久
1974年江西省博物館考古隊在清江縣大橋公社築衛城新石器時代晚期（距今約4500年前）的遺址中，出土了大量的印紋陶飾，其中就有“蠶紋”紋飾，其他如萬年仙人洞上下層、修水山背和清江築衛城下層紋飾中，有的形態很像“蠶形”，可能也是蠶紋紋飾。此外，江西的吳城一期（商代中期）、二期，萬年遺址（商晚）等尚有繭形紋、絞絲紋和蠶形紋（《江西地區印紋陶資料》，1979年）。
考古學家在貴溪縣發掘“貴溪崖墓”時，發現崖洞中的屍骨上纏附有絲織品，據該絲織品推算產期也在春秋戰國以前。
從以上一些考古方麵的例子，似乎可以確認，江西勞動人民對於蠶兒的認識以及絲織品的使用，距今已有4000餘年，曆史是十分悠久的。
至周代以及春秋戰國時期，我國的養蠶絲綢業已非常普遍，江西也和河南、山東、江蘇、浙江一樣，有當地的絲織名產（《蠶的生活和習性》，1977年）。春秋戰國時代（公元前771-公元前221年）的越國（浙江），越王勾踐在浙東（浙江省金華地區）獎勵發展蠶桑生產（《浙江蠶業史研究文集》，1980年）。而浙東緊靠江西，栽桑養蠶技術有可能同時傳入江西，或更早於此。