有這樣一個故事，在某個國家，一個多愁善感的姑娘患了病，時值深秋，黃葉滿地，她感到自己的生命也將和樹葉一樣埋入土中，十分悲觀，以致病情日益加重。一位好心的畫家知道了，就在她窗戶對麵牆上的枯藤旁畫了一片綠色的葉子，姑娘看到後，精神大振，很快就痊愈了。
這個故事很浪漫。但是，說大自然中沒有綠葉就沒有生命，卻是符合科學的。因為葉片中含有葉綠素，葉綠素能夠利用太陽光進行光合作用，放出氧氣，吸收二氧化碳，製造出人類及各種動物賴以生存的食物來。
綠葉和葉綠素
沒有實踐就沒有發言權。
在顯微鏡下可以看到，高等植物葉片的葉細胞中含有幾十個甚至幾百個葉綠體。它們大多呈橢圓形，其中約含75%的水分。葉綠體中的色素有葉綠素、類胡蘿卜素及藻膽素。
一般說來，在正常葉片中，葉綠體內葉綠素和類胡蘿卜素的分子比例約為3∶1。由於葉片內含綠色的葉綠素比黃色的類胡蘿卜素多，所以葉片呈綠色。
秋天或外界條件不正常時，葉綠素較易受破壞，而類胡蘿卜素卻比較穩定，所以葉片呈黃色。葉綠體中含有8%的葉綠素，它不溶於水，但能溶於酒精、丙酮和石油醚等有機溶劑。
蠶吃的桑葉中就含有大量葉綠素。
蠶糞的妙用
家蠶是屬於單一食性的昆蟲，專以啃吃桑葉為生，它的排泄物蠶糞中也有文章可做。蠶兒吃下葉片後，約經過50分鍾，不能被同化的食物便以糞的形態逐漸排出體外，3小時後可排出50%，6小時後排出總糞量的90%。正常的蠶糞為黑色或稍帶暗綠色，短圓柱形，在顯微鏡下可以看到蠶糞裏還夾有不消化的暗綠色葉塊。蠶兒食桑的消化率比較低。以春蠶為例，全齡平均消化率僅40%左右，夏秋蠶期就更低了，在一個蠶期中，又以小蠶期的消化率較高，隨著蠶齡的增長，消化率亦愈低下。