栽桑養蠶在我國是古老而又新興的產業。現在世界上已暢銷160多個國家和地區。蠶桑業是我國傳統的五大支柱產業（蠶絲、中藥、陶瓷、茶業、景泰藍）之一，是近年來農業產業結構調整中，備受關注的產業。特別是在我國加入WT0後，蠶桑業已成為受惠產業，正在全國各地興起。改革開放以來，隨著市場經濟的導入，人們對動植物產業的評價越來越集中在其經濟效益上。蠶桑產業幾千年延續下來的隻有賣原料繭的單項收入，這製約了其經濟效益，如將栽桑養蠶過程中的副產物充分利用起來。不僅可顯著提高經濟效益，還可使蠶桑業得以持續發展。20世紀80年代初開始，隨著人們經濟觀念的轉變，經濟效益成為評價產業價值的焦點，國內外蠶業界許多有見解的專家、學者們也開始重視對蠶桑副產物的綜合開發利用研究。隨著科學技術的不斷進步，蠶桑副產物在化工、醫藥、食品等方麵的應用愈加展示出可觀的前景，對扶持蠶桑業的發展起著重要的作用。
一、桑枝、桑根、桑皮的價值
桑樹每年要剪伐兩次，每畝桑園春伐可收獲枝條400～600千克，夏伐可收獲鮮枝條500～700千克，可剝桑枝皮220千克，餘下光枝880千克。桑皮可製作人造棉、高級紙漿或人造絲。由於桑皮纖維有堅韌纖細之優點，可製成顯微鏡擦鏡紙、打字蠟紙和書畫宣紙、室內裝飾等高級紙。從桑枝中提取的果膠可代替塑料製紐扣。將桑枝切磨成木屑，加工製成桑條纖維板，其物理力學性能達國家二級產品要求，且防蛀防腐，可釘、可鋸、可油漆，無開裂，廣泛用於建築、車船修理與家具製作。桑枝還可製取糖醛和紡織印染工業用漿料羧甲基纖維素，從桑根中可提取重要化工原料鉀鹽。桑枝屑還是食用菌的理想培養料，與其他雜木屑相比，它具有韌皮多、纖維素等營養物質含量豐富等特點，可為食用菌提供充足的碳源營養。