鳥是維持自然界生態平衡的重要物種。為了滿足人們食用和觀賞的需要，養鳥也是一種致富手段，並且是一項黃金產業。
養鳥要發展成產業，一般以養殖觀賞鳥為主。這種觀賞鳥要求體型小巧、羽毛亮麗、能歌會唱，甚至能跟人學舌，非常討人喜歡，如鸚鵡、畫眉等都屬於這一類。
這種觀賞鳥的最大優點是：食量小、生長速度快、生產周期短、售價高，所以被稱之為“10成收入9成利”的特種養殖。
為了提高經濟效益，售鳥時可以提供美觀適用的鳥籠、廉價適口的鳥食、科學養鳥的資料等配套服務，以便於鞏固新老客戶。除此以外，俗話說“鳥美在於羽毛”，鳥的羽毛也是可以出售賺錢的，甚至鳥糞也因為具有藥用價值可以用來獲利。
北京市通州區覓子店、永樂店等地，許多農民從1989年起就養鳥致富，少則幾十對、多則上千對，並且湧現出了一批鳥用具、鳥飼料生產加工專業戶，最高的家庭年收入達40多萬元。