水貂屬於食肉目、鼬科、鼬屬的小型珍貴毛皮獸類。其毛皮具有針毛挺直、靈活華麗、絨毛豐厚、保暖性強、皮板輕薄、柔韌結實等優點。水貂皮、狐皮、羔羊皮是國際裘皮貿易的3大支柱產品。水貂的經濟效益好、技術要求也不難學，關鍵是掌握以下幾個環節：
選好種貂
養貂的基礎是選擇種貂，基本要求是皮毛光亮、背腹部毛色一致、針毛較短，毛峰、絨毛齊平、密度大、分布勻、毛柔軟、強性好、針毛略長於絨毛，紫貂無白針毛、白斑。這樣的貂皮毛質量好、能賣出好價錢。
養殖彩貂
貂皮市場前景要優於狐、貉等大毛細皮產品，尤其是國內市場潛力很大。不僅如此，貂皮市場價格近年來一直穩中有升。
現在的問題是，國內養殖的貂皮質量參差不齊，總體上看與國際先進水平相比質量偏低。同時，水貂皮市場的優質優價規律非常明顯。為了最大限度提高經濟效益，有條件的農戶應當養殖彩色水貂，如丹麥紅眼白貂、藍寶石貂、銀藍色水貂、鐵灰色水貂等品種，經濟效益相當於黑褐色水貂的1.5～2倍。
配種期飼養
水貂每年繁殖1次，每年二三月**、配種。所以，每年的1月下旬就要讓種公貂進入配種預備期飼養。
到了配種期，種公貂一定要保證供應足夠的優質精飼料，新鮮血、蛋、奶、肝、魚等動物性飼料要占80%以上，同時還要添加六味地黃丸、**羊藿、維生素E、B、C等滋陰壯陽類藥物，杜絕近親**。種母貂在妊娠後期，也要保證提供足夠的優質飼料，並且在動物性飼料中剔除腎上腺、腦垂體等含性激素器官，以免造成死胎或流產。仔貂出生後，要在產仔箱上下、兩側放熱水袋保溫，提高成活率。
防病治病
每年的七八月是幼貂生長發育最快的階段，氣溫高、飼料易變質，水貂容易發生消化道疾病，所以應當在飼料中增加新鮮的馬齒莧、敗漿草、車前子、紫花地丁、蒲公英等中草藥，既可以降低成本，又可以預防疾病。