如果把社會經濟比作是海洋，那麽大大小小的企業就是其中活動著的魚群。“大魚吃小魚、小魚吃蝦米、蝦米吃沙泥”，在這裏並不是比喻，而是實實在在的現實。其中，中小型企業占有絕對比重。怎樣讓這些中小企業的魚群在鯊魚群中悠哉遊哉、和平共處、活得自在，財務在其中可以發揮不可比擬的重要作用。
關於“大魚小魚”的劃分，中外的標準不一。
在我國，劃分的主要依據是看“單價”。凡是年收入在5億元人民幣（或者6000萬美元）以下的企業，都被看作是中小企業。在西方國家，劃分標準主要是稱“分量”。員工人數在1000人以下的企業，就是中小企業。
根據國家經貿委公布的最新資料，目前中國有超過800萬個中小企業，占中國企業總數的99%。中小企業的工業總產值、實現利稅、出口總額，分別占到全國總量的60%、40%、60%；提供的就業崗位占到全國城鎮就業總數的75%。
與發達國家相比，我國的中小企業競爭力較弱，活力不強，特別是加入WTO以來，麵對世界範圍內企業重組兼並的浪潮，提高中小企業的競爭能力顯得十分突出。為此，中國政府在第10個五年計劃中特別要求，中小企業要向“專、精、尖”方向發展。
2001年9月，國家經貿委又在“中國—歐盟中小企業投資合作研討會”上特別重申，鼓勵外國企業參股、控股、（除個別領域外）整體收購中國的中小企業。
2001年“9·11”事件爆發後，中國政府隨即向世界宣布，所有國有企業對國外開放。這樣，中國就更加成了全球遊資最安全的重點關注對象。中小企業的競爭對手，已經“不遠萬裏”來到了自己的家門口。
要在鯊魚成群的水域裏生存，中小企業首先要看到自己的長處。每一個企業都有自己的優勢，否則它就沒必要、也不會生存下去，中小企業當然也是一樣。