城市化和工業化之間的關係就好比船和水。水能載舟，也能覆舟。水流（工業化）大小決定著船隻（城市化）噸位，兩者相互促進、共同發展。遺憾的是，目前中等收入國家普遍存在著過度城市化現象，這種相互掣肘阻礙了經濟和社會發展。
第一節 城市發展的四大模式
要談過度城市化，首先要看城市化發展都有哪些模式。從城市化與工業化發展水平兩者之間的關係看，全球範圍內的城市化不外乎以下四種模式：同步城市化、過度城市化、滯後城市化、逆城市化[1]。
所謂同步城市化，是指這種城市化進程和工業化發展水平相一致，這在高收入國家的城市化加速發展時期表現得最明顯。數據表明，高收入國家在整個工業化中期的城市化和工業化相關係數非常高，總體來看高達0.997，如1841年到1931年間的英國為0.985；1866年到1946年間的法國為0.970；1870年到1940年間的瑞典為0.967；等等。
所謂過度城市化，也叫超前城市化，是指城市化水平明顯超過工業化和經濟發展水平。按理說，城市化明顯超過工業化並不太現實，否則這種城市化的基礎在哪裏呢？其實，這種情況還是比較常見的，這裏的“空隙”被傳統的第三產業填補了。也就是說，在這種城市化中有相當一部分是靠傳統的第三產業來推動的。
發展到極致，在有些中小城市，甚至基本沒有像樣的工業；大量農村人口湧入城市後完全是靠傳統第三產業支撐這種城市化發展，從而導致城市建設步伐趕不上人口增長速度，出現一大堆城市病。
這就是有人形容的那種“大村莊”：城市不像城市，農村不像農村，“既不像爹又不像媽”。這種所謂城市化，當然並不是我們追求的。
所謂滯後城市化，是指城市化水平落後於工業發展水平。為什麽會出現這種滯後呢？主要原因在於政府為了避免城鄉對立和城市病的發生，采取了種種措施來限製城市化發展。可是這樣做的結果，又會使得城市的集聚效應和規模效益得不到最優化，並且還可能會引發工業鄉土化、農業副業化、城鎮發展無序化等“農村病”的發生。