中等收入陷阱魔咒，是指從曆史經驗看，一個國家或地區要想從低收入國家行列進入中等收入國家行列相對容易；可是從中等收入國家行列進入高收入國家行列則會困難重重，很少有國家能順利衝破這一魔咒。出現奇跡的國家隻是極少數。
第一節 中等收入陷阱帶有普遍性
中等收入陷阱是一個全球性難題，帶有普遍性和規律性。也就是說，任何國家到了這個發展階段，要想成功跨越中等收入陷阱都有相當大的難度。從全球角度看，最終的勝利者屈指可數。
例如，20世紀70年代，巴西、阿根廷、智利、馬來西亞等國家就已經進入中等收入國家行列，可是直到現在，它們的人均GDP仍然隻有3000美元到5000美元。亞洲國家中的菲律賓，20世紀60年代時的人均GDP在亞洲僅次於日本，可是最終並沒能像日本那樣成功跨越中等收入陷阱，直到今天仍然是中等收入國家；相反，新加坡、韓國、香港、台灣等國家和地區則後來居上，以“亞洲四小龍”的麵貌成功超越菲律賓，順利跨越中等收入陷阱[1]。
可見，能否順利跨過中等收入陷阱對每個國家來說至關重要，這意味著“誰能笑到最後，誰才能笑得最好”中的“最後”能否快些到來。
從我國的情況看，我國社會建設滯後已經阻礙到經濟發展，例如我國收入分配差距過大，中間階層“夾心化”導致內需增長不振；城市化進程中形成了新的二元結構，貧富差距和社會安全感缺失，激化了社會矛盾；教育和人力資本投入不足，又造成產業結構失衡和粗放型經濟增長。這些特點的出現，意味著我國正在麵臨中等收入陷阱[2]。
可貴的是，我國對此已有清醒頭腦，並且及時提出了“五個統籌”的治國方略。因為事實上，麵對中等收入陷阱，我國的發展前景具有兩種可能性：一是順利實現工業化、現代化，進入高收入國家行列；另一種當然就是落入中等收入陷阱了。隻要能充分意識到目前我國存在的各種社會矛盾、社會問題，以及我國所處的社會發展階段、發展特點，就有可能跨越這個陷阱，或者為順利通過中等收入陷阱創造良好條件。