幾年來，北京人感受最深的是，20世紀90年代初，北京的城區概念就是二環路以內；沒想到，隨著三環路的建成，城區的地域範圍立即擴大到了三環路以內。而現在，城區邊緣已經延伸到了四環路上。
北京的市區到底有多大？按照《北京城市總體規劃（1991～2010年）》，規劃中市區的範圍東起定福莊、西到石景山，北起清河、南到南苑，方圓1040平方公裏。市區中心地區的範圍大體在四環路內外，麵積近300平方公裏。
北京市城市總布局的基本方針是：
改變人口和產業過於集中在市區的狀況，從現在起城市建設重點要逐步從市區向遠郊區作戰略轉移，市區建設要從外延擴展向調整改造轉移；
大力發展遠郊城鎮，實現人口和產業的合理布局，進一步加強與首都周圍的城市和地區的協調發展；
著力構建由“市中心區—綠化隔離帶—邊緣集團—衛星城—小城鎮”組成的城市布局。
奧運力促城市基礎設施發展
翻開北京的各大媒體，到處可見城市建設方麵的新聞報道，弄得北京城區地圖的編輯出版總是落後於現實。
1999年7月20日，《北京青年報》頭版頭條刊登了一篇《北京地圖每周一版》的報道，獲得了2000年中國新聞獎三等獎、北京新聞獎一等獎。可見，北京的變化真是日新月異。
3年後的今天，圍繞著北京奧運會進行的城市改造更加如火如荼，北京的城市建設更是快馬加鞭。
特別是北京奧林匹克公園和五棵鬆文化體育中心兩處大型奧運會設施集中建設場地，是北京舉辦奧運會的預留地，將會建設成為一個集體育、文化、展覽、休閑、觀光旅遊為一體，並配套商業、酒店、會議等服務設施和充滿活力的、市民喜愛的城市公共活動中心。
投資數十億治理水係