說起來，奧運會從1896年開始已經有了上百年曆史，可是真正賺錢的曆史卻不長。明確地說，1984年洛杉磯奧運會以前舉辦的奧運會，基本上是“賠本賺吆喝”，舉辦城市更多地把它當作是“形象工程”。
直到1984年美國洛杉磯奧運會完全由民間承辦，既沒有政府補貼、又不能增加納稅人負擔，更要命的是美國法律還禁止發行彩票，奧運會才被迫走上了一條“柳暗花明又一村”的道路。
窮則思變，要幹要革命
和許多創業者開始的窮困繚倒一樣，洛杉磯之前的奧運會也度過了漫長的黎明前的黑暗時光。
1972年慕尼黑奧運會花費了10億美元，1976年的蒙特利爾奧運會花費了20多億美元，1980年的莫斯科奧運會花費高達90多億美元。入不敷出已是必然，巨大的財政無底洞甚至嚇得主辦城市越來越少。待到申請1984奧運會時，申辦城市僅僅隻有一個美國洛杉磯！
在這樣的背景下，1978年國際奧委會雅典會議隻好決定，由惟一的申請城市——美國洛杉磯承辦第23屆奧運會。
雅典會議以後，洛杉磯開始了全麵的籌劃工作。1979年成立了籌備委員會，邀請金融人士、當時45歲的彼得·尤伯羅思擔任籌委會主席。
時勢造英雄。這位當時體壇上默默無聞、然而富有遠見卓識的彼得·尤伯羅思，在籌備過程中特別是財政管理上表現出了傑出的才華，從而一舉聞名於世。
具體的經曆是，當美國政府宣布對奧運會籌建“斷奶”以後，彼得·尤伯羅思創造性地提出了“以奧運養奧運”的新思路，向世人闡釋了體育產業的新理念，讓奧運會主辦城市從此走上了一條能夠贏得滾滾財源的道路。
尤伯羅思奇跡
彼得·尤伯羅思上任以後，麵臨的第一個難題不是怎樣賺錢、而是怎樣籌集奧運會的舉辦費用，讓奧運會能夠順利進行下去。