自從1984年洛杉磯奧運會組織者首次按照市場經濟規律操作以來，曆屆奧運會對舉辦國的經濟發展就顯示出了一種直接促進作用。
套用一句流行語，這也是一種“零距離接觸。”
“零距離接觸”的具體方式
曆屆奧運會對經濟的直接作用，主要是通過以下幾個方麵來實現的：
參加奧運會的各種人員的參觀與商業活動；
通信、電子媒介等方麵的投入；
讚助者的廣告；
文化項目、展覽等活動；
奧運會前的體育活動；
奧林匹克場館和奧運村的運營；
外來觀光者的開支；
當地居民與奧運會有關的開支；
奧林匹克紀念品與發售；
政府收入；
對當地社區長期的益處等。
“零距離接觸”的“成績報告單”
最早的“零距離接觸”自然是1984年的美國洛杉磯奧運會，所以第一張“成績報告單”就從那時算起。
不同的人相互之間的考試成績不容易進行比較，而對於同一人來說，同一門功課的成績變化，則較能看出發展趨勢。下麵我們就以“同一個人”美國為例，簡單分析一下最近在美國舉行的3次奧運會，看一看它們對經濟的互動作用。
據1984年9月美國經濟研究協會的調查，洛杉磯奧運會對美國南加利福尼亞地區經濟的促進作用高達32.9億美元，遠遠超過1962年西雅圖的世界博覽會和1982年諾克斯維爾（Knoxville）的世界博覽會。這兩次博覽會分別長達6個月，而總經濟效益分別隻有10億和15億美元。
時隔12年以後的亞特蘭大奧運會，給美國帶來的經濟效益，在6年（1991～1997）間合計為51億美元。
2002年鹽湖城冬季奧運會舉辦以前，美國經濟學家就預測，這將會給猶他州帶來約20億美元的收益，會使當地的餐飲業、旅館業、汽車租賃業等行業的收入每年提高10%，直到2005年。