一位乖乖小子由於對當官不感興趣，從而在網絡遊戲方麵闖出了一條新路，以至於玩進了“百富榜”排行。
陳天橋1973年5月出生，1990年就讀複旦大學經濟係。在大學讀書時，陳天橋就是個“乖乖小子”：大學一年級時，學習成績全係第一；大學二年級時，被上海市教委、團市委評為“上海市優秀學生幹部標兵”；大學三年級時，已經修滿全部學分，從而提前一年畢業，同時進入上市公司——上海陸家嘴集團。那是1993年。
在接下來的4年裏，陳天橋從錄像放映員一直做到集團下屬子公司的副總經理，23歲時就成為集團的總裁秘書。
應當說，直到此時，陳天橋還沒有一點財富積累的經曆，充其量不過是一名高級白領。可是陳天橋接下來走的卻是一條與眾不同的路，這就注定了他與一般職員有著不同的事業軌跡，用“傳奇”兩個字來形容真是恰如其分。
1996年，陸家嘴集團總裁調任浦東新區副區長，希望帶陳天橋一同過去。陳天橋如果依計行事，很可能從此就一步踏入了仕途，但是他婉言謝絕了。陳天橋私底下對大學同學說：“這不是我的理想。”
陳天橋隨即離開了陸家嘴集團，去了一家證券公司做管理工作。這時候，互聯網熱潮慢慢開始了，而陳天橋也慢慢對證券業越來越不感興趣，於是他想嚐試進入當時還不為人熟知的網絡業。
進入網絡業的渠道多種多樣，陳天橋敏銳地看到網絡遊戲的巨大發展市場，首先選擇從這裏突破。
從這點上來看，陳天橋愛上網絡遊戲純屬偶然。但容易看出，極具個性、性格堅強、富有才華的他，做什麽事情都容易成功。
1999年11月，陳天橋籌集了50萬元啟動資金，成立了“上海盛大網絡發展有限公司”，創辦了stame.com，以動畫、卡通為主，開設了“天堂歸穀”的虛擬社區（網絡遊戲的前身），從此開始了他的創業之路。