家裏有餘錢了，究竟是存銀行還是炒股票，相信這是許多讀者考慮過甚至苦惱過的問題，有的甚至還因此引發過家庭糾紛。那麽，究竟如何來看待這個問題呢？本書認為，這需要從金融學中的“72法則”出發，視經濟周期而定。
所謂“72法則”，也叫“複利的72法則”，是指將72除以年平均投資收益率，這樣就知道在目前的銀行儲蓄或投資回報率條件下需要多少年才能把你目前的本金翻一番。換句話說，你把1元錢的本金變成2元錢需要多少年。
72法則認為，如果以1%的年複利率來計算，經過72年後你的本金就會增長1倍。這個公式的最大好處是，計算起來非常簡單。
例如，如果年複利率是5%，翻一番的時間需要72÷5=14.4年；如果年複利率是10%，翻一番的時間需要72÷10=7.2年；如果年複利率是15%，翻一番的時間需要4.8年；如果年複利率是20%，翻一番的時間需要3.6年；以此類推。
容易看出，隨著年複利率不斷增加，財富翻番所需要的時間會迅速縮短。這就是股市投資與銀行儲蓄在財富積累過程中的最大區別——股市投資在保證投資安全的前提下，隻要其投資回報率高於銀行儲蓄利率，投資者從中得到的財富增值速度就非會常快。
以2009年全球首富沃倫·巴菲特為例，他從1965年接手伯克希爾·哈撒韋公司以來，40多年裏的股市投資回報率年平均隻有20%左右，它的股票價格就從當年的每股19.46美元增長到2008年末的每股9.66萬美元，增長了4963倍。沃倫·巴菲特也因此蟬聯全球首富，2008年末他的個人財富高達359億美元。
要知道，巴菲特是在麵對2008年席卷全球的金融海嘯實在無處可逃、伯克希爾·哈撒韋公司當年股價下跌32%（30年來的最差業績）背景下取得這一業績的。不過，伯克希爾·哈撒韋公司當年股價下跌幅度雖然如此之大，仍然低於標準·普爾500指數38%的跌幅。