股票投資是讀者熟悉的一項理財活動。眾所周知，股票是一種永久性證券，可以轉讓流通或抵押，但不能退股。經常聽說的股票買空賣空，就屬於股票交易中的信用交易類型。
常見的股票交易方式有以下4類，信用交易隻是其中一種：
①現貨交易
現貨交易是大家最熟悉的，指股票買賣雙方通過證券市場成交，然後馬上辦理股票交割，相當於一手交錢、一手交貨（股票）。
這種股票交割通常在當天或一周內完成，是證券交易中最早出現、也最簡單的交易方式。
②期貨交易
期貨交易是指股票買賣雙方通過證券市場約定成交價格，可是並不馬上成交，而是要在將來的某個時刻進行交割。容易看出，期貨交易下的股票買賣，成交時間和交貨時間不一致。
正因為這種不一致，等到將來實際交割時雙方可能會發生額外收益或額外損失——當股票清算時價格上漲了，就表明買入方獲得了額外收益、賣出方產生了額外損失；相反，當股票清算時價格下跌了，就表明賣出方獲得了額外收益、買入方產生了額外損失。
又因為這種不一致，期貨交易是可以實行對衝的——雙方在股票清算時可以進行軋差，這種軋差不一定要交出股票來，而隻要支付差額就行了。
③信用交易
信用交易也叫保證金交易或墊頭交易，由投資者按照規定的比例向經紀人提供信用支付部分證券或款項，不足部分由經紀人墊資。
④期權交易
期權交易也叫選擇權交易，是指投資者在支付一定的費用後，取得一種按照交易雙方約定的價格買賣某種證券的權利。
期權交易的對象，就是這種證券的買賣權利。也就是說，期權交易買賣的不是證券，而是買賣這種證券的權利。
如果你擁有買賣這種證券的權利了，那麽在有效期限內就能行使這種權利，買進或者賣出這種證券；當然，你也可以自動放棄這種權利，不去買進或賣出這種證券。