或許你對金融市場這個名詞已經非常熟悉，可是這並不代表你真正了解金融市場。可以這麽說，金融市場涵蓋了幾乎所有經濟信息，並且在不停地傳遞著這些信息。以各種利率為代表的金融市場交易價格的變化，隨時隨地牽動著國民經濟各部門的宏觀經濟發展趨勢。
所謂金融市場，是指以各種金融工具為交易對象形成的供求關係及其機製的總和。具體地說，它包括這樣3層含義：一是它是一個場所，即用金融工具（或者叫金融商品、金融資產）進行交易的場所；二是它反映了金融工具供需雙方形成的供求關係；三是它的運行機製主要是價格，包括利率、匯率及各種有價證券的價格。
關於金融市場，讀者主要可以關注以下幾方麵：
①金融市場的分類
金融市場的分類常見的有以下4種：
a.按照中介特征分為直接市場和間接市場
在直接金融市場上，資金供求雙方是直接融資的，一方發行債券或所有者憑證，另一方出錢購買，不需要通過信用中介。
在間接金融市場上，資金供求雙方是通過信用中介來融資的。最常見的信用中介，就是銀行等金融機構。具體形式是，一方把錢交給銀行等金融機構，這樣兩者就形成了債權債務關係；然後，另一方再向銀行借錢，這樣也就與銀行形成了債權債務關係。通過銀行這個中介的傳遞，資金就從供給者那裏轉移到了需求者手中。
b.按照交割方式分為現貨市場和衍生市場
金融現貨很好理解，就是通常所說的“一手交錢一手交貨”。不過這裏的“貨”也是錢，具體地是指錢的各種變化形式；“一手”交錢的時間也並不一定是即期完成，一般允許在買賣成交後的2天內交割。
金融衍生產品的理解比較複雜，它是指由原生金融產品（股票、債券、存單、貨幣等）衍生出來的新型金融產品，通常表現為一些合約，如遠期合約、金融期貨、金融期權、金融互換等。其中最主要的兩種方式是金融期貨和金融期權，本書在下麵將有重點介紹。