一、習俗
習俗是人們在長期社會生活中逐步形成並共同遵守的習慣、風俗。在所有的社會行為規範中，習俗是最早產生的，它曾是原始社會裏維持社會秩序的最主要控製方式。即便在現代社會，習俗仍然有很強的社會控製作用，人們自覺不自覺的會受到一定習俗的熏陶和影響。違反習俗會使自己麵臨孤立，會招致他人的議論和白眼或其他社會輿論的壓力。因而大多數社會成員都遵守習俗規範，不管他是習慣成自然地自覺遵守，還是迫於輿論壓力並不心甘情願地勉強為之。
習俗具有下麵幾個顯著特征：（1）自發性。習俗是人們在長期的共同社會生活中自發產生、悄然形成的，它既不靠明文規定，也不依仗行政命令與組織手段，而是通過社會成員之間的暗示與模仿，潛移默化，逐步形成並發揮作用。（2）廣泛性。習俗的內容十分廣泛，涉及社會生活的各個領域，如衣食住行、交友擇業、婚喪嫁娶、生兒養老、節慶禮儀等，因而對人們的生活有著廣泛的影響。（3）普遍性。習俗普遍地存在於一切國家、一切民族、一切社會之中，而且得到人們的普遍遵從。在一個社會中，大多數成員總是自覺不自覺的遵從一定的習俗。（4）地域性。雖然所有國家、民族和社會都存在習俗，但由於不同地區自然環境和社會經濟條件相差很大，導致各地形成了各具特色的習俗。如各地婚俗五花八門、千奇百怪；飲食上，某地奉為美味佳肴的食物（如蠅蛹），另一地方可能視作穢物。（5）非強製性。習俗無需使用社會強製力量保證其實施，它主要是依靠人們千百年來逐漸形成的共同的社會心理尤其是從眾心理以及輿論力量來發揮作用。人們如果不遵守習俗，通常隻會招致輿論的譴責與孤立，因而習俗的強製性較小，屬社會的軟控製。（6）穩定性。任何習俗的產生、變異和消亡都是一個比較緩慢的過程，它一經形成，就相對固定下來，可能延續很長一段時期。現實生活中，很多習俗其最初形成的物質條件已發生很大變化，原有的社會功能也早己消失，但它們仍然流傳並保持下來，表現出極強的韌勁和惰性。