提到營銷，人們總習慣於把眼睛瞄準外部市場，尤其是把營銷對象鎖定在企業員工以外的消費者身上。
其實，從企業內部開始的，企業把內部員工當成消費者、取悅於員工的內部營銷（internal marketing），古已有之。
不過話要說回來，真正對內部營銷的關注卻開始於20世紀80年代初，在今天更是成了一種時尚。
內部營銷的實質
1981年，克裏斯蒂安·格朗路斯在他的著作中首次提出了內部營銷的概念，一針見血地指出，內部營銷就是“把公司推銷給作為‘內部消費者’的員工。”後來，他又把這一概念進一步推展，主張“以一種積極的、通過營銷方式進行的、互相協調的方法來推動公司內部職員為顧客創造更好的服務。”
從某種意義上說，對企業內部人員所進行的內部營銷，比外部營銷更重要。因為隻有通過內部營銷產生的內部忠誠，才會產生外部忠誠。
也就是說，員工對自己的產品滿意度越高，該企業就越有可能建成一個以顧客和市場為導向的企業，這一點在市場體製下特別重要。
從中可以發現，內部營銷的實質，就是企業在成功到達外部市場的目標之前，首先必須有效運作企業和員工之間的內部交換，從而使員工認同企業的價值觀。
這種理論是建立在如下假設基礎之上的：滿意的員工產生滿意的顧客；要想贏得顧客滿意，首先必須讓員工滿意。
試想，如果一名企業員工連他自己所生產的產品都不想用或不敢用，可想而知，他的親戚朋友、周圍鄰居會對這種產品產生怎樣的聯想？！
內部營銷的表現
無論是企業以一定的優惠價格為員工提供商品，還是像美國福特汽車公司等汽車製造商那樣，幹脆在全公司推行“員工購買計劃”，以便企業員工能夠擁有本企業生產的汽車……即使是司空見慣的企業對員工進行的培訓、獎勵、溝通等措施，也並不總是孤立的。