標會又叫互助合作會，是一種流行於江浙閩等地的傳統融資方式。可是在它背後，更多地被充當非法集資工具，露出龐氏騙局的背影。尤其是當參加標會的人數越來越多、規模越來越大、開標周期越來越短，許多人都拉著親朋好友一起加入時，也就意味著它已經到了麵臨崩潰的地步。
每次舉行標會時，會主（標會發起人，也稱“會頭”）會約定本次標會的本金規模；如果標會每月開標一次，參與標會的總人數就是標會應該還款的總月數。
以萬元標會為例，如果標會規模是50人，那麽還款周期就是50個月。第一個月的第1次聚會投標，按規則，理所當然是會主得標，所有會腳（標會參與者）每人都繳1萬元，這樣會主一共可得49萬元。等到第二個月舉行的第2次聚會投標時，49個會腳就需要競標了，即各自把利率寫在紙上，然後一起開標，誰開的利率最高誰得標。如果A出的利率最高，為20%，那麽會主會拿出1萬元，其他48個會腳每人繳1×（1-20%）=0.8萬元，這樣A一共可以借得資金1+48×0.8=39.4萬元。從此以後，A就失去了投票權利，每個月都要拿出1萬元出來繳給下一個得標人。以此類推，最後一個人將會獲得前麵49個人每人都必須繳的1萬元，也就是說一次性得標49萬元，標會至此結束。
一位做服裝生意的夏某說，他每次參加標會都不願意得標，希望自己能成為最後那個人，而這也是許多人的共同想法。舉例說，如果一個月開一次標，每次1萬元，50個會員，那麽每次開標（每月）都能拿到兩三千元不等的利息；按每次2500元計算，他隻要出資（1+0.75×48）=37萬元就可以在50個月內獲得0.25×48=12萬元收益，收益率超過32%。在同一個標會裏，後麵中標的會腳通過這種方式賺取之前中標會腳支付的利息（稱為“以會養會”），而其實質恰好是拆東牆補西牆。