中國汽車工業協會2011年1月10日發布2010年汽車主要數據，其中全年銷量為1806萬輛，繼續穩坐全球第一寶座，同比增長32.37%；產量為1826.47萬輛，同比增長32.44%。中汽協預測，2011年我國和世界其他國家相比，無論是汽車銷售量絕對值還是增長速度，仍均遙遙領先。
——摘自某公開報道
汽車產業是全球幾乎所有主要發達國家的支柱產業之一，因為它本身就是材料、機械、電子產業的綜合體，標誌著一個國家整體工業體係的能級。更不用說，汽車產業及其連帶的上下遊體係，還能提供那麽龐大的勞動就業機會了。
從消費角度看，汽車銷售在市場銷售總額中占有很重要的比例，所以能從一定程度上反映一個國家經濟活動的景氣指數。
汽車銷售量指標概念看起來比較容易理解，一般人認為，無非就是賣出去了多少輛汽車（最終銷售量），但實際情形並非如此簡單。
雖然汽車產品的更新換代並不那麽急，但也並不缺乏產品積壓、經銷商叫苦不迭的事例。對於經銷商來說，隻有把汽車最終零售給最終顧客，才算是有利潤進入自己腰包；而汽車庫存隻不過意味著自己真金白銀的付出，意味著今後的推銷任務還很繁重。
所以說，隻有汽車零售量才能代表最終用戶對產品的接納程度。隻有顧客對你這個品牌認可、接納了，才會願意掏出這一大筆錢來。
然而，目前的汽車銷售量數據中充斥著不同汽車廠商之間的口誅筆伐，雖然看起來對公眾並沒有造成多大的實質性利益傷害，但說是提供了誤導和虛假信息則一點也不為過。
例如，2007年7月6日通用汽車（中國）公司宣布2007年上半年在我國一共銷售汽車30.87萬輛（其中包括上海通用五菱汽車公司的微型車），首次超過大眾汽車在我國的銷售量，從而坐上我國汽車市場的“第一”寶座。可是僅僅6天之後，大眾汽車（中國）公司也宣布，該公司上半年在我國的兩家合資企業加上進口車型一共銷售26.5萬輛轎車，“繼續穩居市場領先地位” 1。