根據全國31個省區市抽樣調查和全麵統計，2010年全國糧食總產量為54641萬噸（10928億斤），比上年增加1559萬噸（312億斤），增產2.9%。糧食總產量已經連續4年穩定在10000億斤以上，再創曆史新高。
——摘自某公開報道
民以食為天。理解了這句話，就知道糧食對於一個人、一個民族、一個國家乃至整個人類有多麽重要了。
作為全球人口最多的民族，中華民族曆來是“餓壞了”。我國史書上“餓殍遍野”的記載比比皆是，真正“放開肚皮吃飽飯”（取消糧食憑證供應）的日子還隻有10多個年頭。為此，公眾普遍關注糧食總產量這個數據，是很容易理解的。
糧食憑票供應在我國有著悠久曆史。宋朝時就有類似於糧票的“糧食要券”，明、清時期有所謂的“漕米版串”、“完糧串票”，民國時期國民黨政府發放“糧食配給票”，蘇區、抗日根據地、解放區等都發行過“臨時饑餓穀證”、“軍用糧票”、“邊區糧票”等。
1953年10月，中共中央全國糧食會議通過《關於實行糧食計劃收購與計劃供應（簡稱統購統銷）的決議》。1955年5月16日中共中央下達《關於整頓城市糧食計劃供應工作的指示》，要求全麵實行“以人定量”和以行業定量的計劃供應製度，憑證、憑票供應。當年9月，國家糧食部以命令形式發布《市鎮糧食定量供應憑證印製使用暫行辦法》。從此“沒有糧票就沒有飯吃”，直到1994年糧票退出曆史舞台 1。
也就是在這一年，美國經濟學家萊斯特·布朗博士，根據中國人口增長不可逆轉、中國農田減少不可逆轉、環境破壞造成的農作物減產不可逆轉的判斷，發表了“21世紀誰來養活中國人” 2的文章，在全球引起廣泛影響。與此同時，我國媒體報道得最多的消息是，我國的糧食儲藏量過多，一方麵是農民賣糧難，糧價連年下跌；另一方麵是大量的陳化糧催生了乙醇燃料工業，堂而皇之流入市場危及國民健康。