據日本共同社報道，日本內閣府2011年2月14日發布的2010年日本名義GDP為54742億美元，比中國少4044億美元，排名全球第三，中國GDP超過日本排名世界第二。如果按人均計算，2009年中國人均GDP是3566美元，排名世界第99位。而日本排名世界第16位，是中國的10倍以上。
——摘自某公開報道
GDP是英文Gross Domestic Product的縮寫，意思是國內生產總值。它的定義通常是：一定時期內（一個季度或一年）一個國家或地區生產出來的全部最終產品和提供勞務的市場價值的總值。
GDP是我國考核各級地方政府最重要的一項政績，所以國人對它有一種濃鬱情結不足為奇。其實，這個指標多有虛假成分（越是領導關注的指標水分越大），尤其是在我國，並沒有多大實際用處（我國的外資企業比例過高，GDP中大約有40%雖然是“國內生產”的總值，卻不是“國民生產”的總值，不如國民生產總值GNP更符合現實）。
所以，當讀者看到上述我國GDP總量已超過日本成為全球第二大經濟體 1時，無論這種數據是真是假，大可不必莫名激動。且不說我國人均GDP水平在全球還很低，單說我國民間給GDP起的綽號“雞的屁”或“高大炮”，就知道它的口碑並不怎麽的。
過去人們常用“食之無味、棄之可惜” 2來形容雞肋，想必“雞的屁”還不如“雞的肋”，人們真正需要的是“雞的肉”、“雞的蛋”。
言歸正傳。談論GDP及其核算，首先有必要了解一下不久前還同時流行的兩種核算體係，即西方的國民收入核算體係（簡稱SNA）和東方（中央計劃經濟各國普遍實行）的物質產品平衡表體係（簡稱MPS）。
西方國民收入核算體係認為，創造物質產品和提供服務的勞務活動都是創造價值的生產活動，所以GDP應該作為核算國民經濟活動的核心指標看待，這是目前全球大多數國家核算國民經濟的基本方法。