呂先生是一名醫務工作者，最近他及他的家庭都遇到一件非常煩心的事。“說起來簡直讓人哭笑不得”，呂先生說，父母退休前都曾是醫務工作者，“他們多年吃一種名為‘××益脂康片’的保健食品，現在簡直上了癮，無論子女怎麽勸，他們就是不聽，而寧願相信那些‘熱情上門服務’的保健品推銷員的鬼話。”父母動輒生氣地反問，你們舍不得花錢買，我自己掏錢還不行嗎？！
——摘自某公開報道
現在的人生活水平提高了，保健品大踏步地進入百姓家庭，類似本案例中這樣的情形時有發生——有些人尤其是老年人對保健品上了癮，無論子女和周圍的人怎麽勸都不聽、不信，大把大把地往裏扔錢，為此鬧出家庭矛盾來的並不少見，最終離家出走的也有。
市場上銷售的保健品，大體上可以分為保健食品、保健藥品、保健化妝品、保健用品等四類。其中：保健食品具有食品性質，從物質形態看表現為保健茶、保健酒、保健蜂製品、保健飲品、保健湯品、保健汁、保健藥膳等，具有色、香、形、質方麵的要求，由於是食品，所以一般吃多吃少都可以。
而保健藥品就不同了。由於它屬於一種“藥”，所以具有一定的營養成分，在用法、用量方麵有要求，在藥品批號上有一個“健”字。
保健化妝品顧名思義具有化妝品性質，不但容易被皮膚吸收，而且具有一定的局部修飾作用，主要表現為保健香水、保健霜、漱口水等。
保健用品的範圍就廣泛了，像平時所說的健身器、按摩器、保健毯、藥枕、磁水器、保健內衣鞋帽等等都是。
根據嚴格定義，保健食品就是指保健功能食品，而保健（功能）食品是食品的一種，具有一般食品的共性，能夠調節人體機能，適用於特定人群，但不以治療疾病為目的。正因如此，《保健（功能）食品通用標準》中規定，在保健食品宣傳方麵不能出現有效率、成功率等相關詞語，也不得宣傳改善、增強性功能等方麵的作用。但說歸說，做歸做。現在的保健食品宣傳都在反複強調有效率、治愈率多少多少，說得比藥品還好（主要是強調它的副作用小）。