“有麽吃一夜，無麽凍一夜。”這是無錫地方的鄉下俗語。意為冬至前的一天，晚上必須菜品豐富，酒足飯飽，以示生活的富足。反之，則顯示你家的清貧。早年的生活，沒有現在這樣富足，因而這天晚上無論家境如何，即便向親朋好友借一點，都得好好過。
“冬至大如年”，這也是鄉俚俗語。即便早年的生活，家境大都拮據，但到了這天，所有的親人就算在外地，也得想盡辦法回家，吃上這頓團團圓圓的冬至夜飯。
鄉村裏，到了冬至這天，爺爺奶奶、父母嬸娘就格外地忙碌。一大早起床，簡單梳洗後就去村上肉鋪，買上幾斤肉與豬油回來。吃好早餐，又提著籃子、拿著鐮刀，就直奔自留地。
不一會兒，臂彎裏就挽上了一大籃子的青菜蘿卜、大蒜菠菜……河邊的石階上，放滿新鮮蔬菜，奶奶嬸娘彎著腰、翹著臀，就在清淩淩的河水裏清洗。凍紅了手，就在嘴邊哈哈熱氣再洗。這樣的往複循環，就為這天的冬至夜。
中午，吃點簡單的麵條或米粥，午後就開始準備團子餡了。灶膛裏，草把不斷添加，柴火旺旺的。沸水裏，青青的菜，在飯鏟的翻動下成大半熟，稍後撈起，放入菜籃濾水。蘿卜，切條，也是如法炮製。隨後是切剁成碎末，用紗布擠幹，放上油鹽味精，加入蔥薑醬油，配進肉糜或豬油渣，反複拌勻即成。最為講究的是芝麻餡，先炒熟，再放入器物內搗碎，然後倒進熬出的豬油，放入白糖拌勻。這甜蜜蜜、香噴噴的餡，實在誘人。
菜肉的、菜豬油的、蘿卜豬油的、芝麻豬油的、豆沙的，一切準備妥當。接下來就是把早已曬幹的米粉，一半糯米、一半新米相互和勻，然後倒入開水，揉粉團。搓條、搓圓、捏窩、塞餡，一隻隻的團子便齊整整地放入小匾內。那些用麥葉搗成青汁、黃色南瓜汁做成的團子，既環保，又清香。