南三房初小讀完，我們不得不轉到鐵路旁邊的西宅小學，每次上學必須穿越滬寧雙軌鐵路，上下學也要在鐵軌上踱上一小段。西宅之所以稱為宅，想必以前是個富裕的地方。偌大的一個村，劃給華光、群新兩個大隊管理，有宅東、宅西、宅南、宅北4個小隊。村中央有兩棵高聳入雲的銀杏樹，是無錫地區最古老的銀杏樹。每次經過，我們都要圍著玩會兒，一直羨慕班上的一對雙胞胎住在樹旁的村子裏。一次放學後，就在銀杏樹旁的另一位同學家偷嚐了上海鳳凰牌過濾嘴香煙。好奇心實在誘人啊。
過銀杏樹旁的石橋就到了學校。深宅大院的學校讓人仰慕，沿著石牌坊下的台階跨入學校，一種威嚴和神秘迎麵撲來，讓人頓生敬畏。我們是轉過去的學生，一個個怯生生的，仿佛走親戚一般，開始慢慢地融入這個新環境。我那時候算是用功的一個，評上了學習標兵，跟著金友仁老師走了一個多小時路，去街上照相館拍了一張標兵照，貼在櫥窗裏。那是我第一張照片，學校給了我一張，胖嘟嘟可愛的模樣，後來幾次搬家就找不到了。我還到低年級的班去演講，都是由班長過來請的，從此成了學校的名人。後來，我的語文成績和中心小學的一位女同學並列全鄉第一，引起西宅小學不小的轟動。
說是標兵，其實，在西宅小學調皮搗蛋的事還是幹了不少的。不過話說回來，農村裏的小男孩，有哪個不調皮呢！