清代文學家、桐城派奠基人戴名世（1653～1713），從小聰明過人、記憶力強。因為家裏很窮，沒有錢買書，他隻好到處借書看。當他得知同鄉潘木崖先生家裏有萬卷藏書時，便前去借閱。
潘木崖早已聽說過戴名世才學超人，所以一見麵就以聯語發問：“借米可充饑，借錢可治貧，君子欲借書何用？”戴名世脫口而出：“學經以明道，學史以曉義，晚生唯學問是求。”潘木崖一聽滿心歡喜，所答不僅言之有理，而且對仗工整，於是就讓他進書房閱讀。
潘木崖藏有秦漢史書幾十卷，都放在一個書箱裏，全都對他開放。戴名世吃完晚飯後說，明天他還有事，所以隻能夜讀了，請給予方便。潘木崖滿口答應。
戴名世第二天早晨從書房裏出來後，向潘木崖告辭。潘木崖問：“你昨天夜裏讀了哪卷書？”戴名世回答說“全讀完了。”潘木崖感到十分驚訝，於是便要考考他，沒想到戴名世背誦如流、無懈可擊。
潘木崖驚訝地問：“你怎麽能在一夜間就讀完那幾十卷書呢？”戴名世笑笑說：“晚生讀書一目十行，過目能誦也。”潘木崖連聲稱讚道：“奇才！奇才！”
戴名世確實是一大奇才。如果今天誰有這樣的記憶力，恐怕任何考試考高分都不成問題，因為我國的中考、高考考的基本是記憶。