廣告中的中產階層標準像：主角男性；手托一杯咖啡；人到中年；身體微微發福；妻子年輕美麗；兒子（不可能是女兒）奶油瀟灑；全家住在別墅裏，不是在駕車出遊就是出入高檔場所……真的如此嗎？
【案例】
在遼寧省大連市，一位剛剛參加工作才2年的企業策劃，憑借自己的聰明才智在公司確立了地位，年薪近20萬元，相當於他父母8年的總收入。這使得他有機會迅速步入中產階層。
他說：“對於我這一代人，很想為父母擺脫多年拮據的生活，上大學，靠自己的知識讓一家人富足不是夢想了，我正在實現。”
事實上，像他這樣的中產階層人士在我國已有幾千萬，而他隻是其中依靠知識創造財富的一種類型。沈陽第一機床廠的一位工人，則是通過勞動創造財富、得以進入中產階層的另一種類型。
這位工人是該廠技術骨幹，從事著目前人人羨慕的技術工種——龍門刨。由於需要非常高的技術，這種技術工人現在越來越少了，因此他的收入也已經攀升到當地工人崗位的“極限”水平：年薪6萬元，相當於普通工人的10倍 1！