錫能公司一步步發展壯大，最主要的是“方向感”好，沒有走錯路。方向正確了，接下來就是前進速度快慢的問題，不至於推倒重來。始終瞄準一流，努力就有了榜樣和目標，也才有可能在博采眾長基礎上真正成為一流。
——許末興
企業和人一樣，成長過程中最關鍵的隻有那麽幾步，一步都不能走錯，否則就可能前功盡棄。就像騎單車一樣，抬頭看著遠處才不至於會摔倒。錫能公司的成功，很大程度上就得益於這一點。
前麵提到，錫能公司是1997年10月轉製的，從鄉鎮企業轉為民營企業。1995年6月他出任無錫縣加熱爐製造廠廠長時，賬上共有250萬元外債，當時除了鎮領導信任他，局外人對他的這一走馬上任並不十分看好；這種印象一直留到兩年過後的企業轉製時，當時他個人占絕對控股地位。可以說，這既是一種無奈，又從某種意義上成全了他。
放在當時的大環境下看，企業轉製很普遍，也很時髦，但需要能夠籌集到資金，更需要魄力。與所有投資行為一樣，這種轉製有成功也有失敗。因為無論怎麽說，轉製前的國有、集體企業成為民營企業後，雖然依然可能是同一個人掌舵，但經濟責任不同，所導致的經濟行為及結果便會有相當大的差別。就好比哪怕是再百發百中的神槍手，把一隻蘋果放在他親人的頭頂，百米之外他也不敢開槍，道理是一樣的。
那時候的宏觀背景是，一方麵，中國出現了嚴重的通貨膨脹，政府需要力保國有企業，無力繼續對鄉鎮企業實行政策傾斜。具體地說，我國從1988年開始發生通貨膨脹，並在當年就出現新中國成立後曆年來的通貨膨脹次高點（全年18.6%），隨後導致1989年進入典型的生產停滯型通貨膨脹時期，以及接下來一連幾年的經濟低穀，還在1994年出現過通貨膨脹的最高點（全年24.1%）。