有人統計，我國改革開放以來由於新事物的不斷湧現每年至少要產生800多個新詞語，其中網絡語言的總數在3000個左右。
網絡語言的三大類別
從不太嚴格的意義上劃分，廣義的網絡語言大體可以分為這樣三類：
一是與網絡有關的專業術語，例如鼠標、硬件、軟件、病毒、寬帶、登陸、在線、聊天室、局域網、防火牆、瀏覽器等。
二是與網絡有關的特別用語，例如網民、網吧、觸網、黑客、短信息、第四媒體、基準網民、電子商務、政府上網、虛擬空間、注意力經濟、中國概念股、信息高速公路等。
三是網民在聊天室和BBS上的常用詞語和符號，例如美眉、大蝦、斑竹、恐龍、菜鳥、公雞、酒屋、東東、醬紫、瘟都死等。
很顯然，本章所指的網絡語言僅僅是指狹義的網絡語言，即上述第三類。所以，規範網絡語言主要也是指的第三類。因為盡管這類詞語和符號在整個網絡語言中所占的比例很小，但是爭議較大。
網絡語言具有研究價值
2002年8月，廣東省廣州市天河區教育局以“網絡文化對中學語文教育的正負麵影響及對策研究”為題，立項進行專題研究。
據悉，該課題已經作為廣州市教育科學“十五”規劃的一項具體內容。對中學語文教育而言，網絡語言中既能看到學生折射的思維火化、創意，也有許多負麵影響。例如上網聊天時為了快捷方便而默認對方使用的錯別字、符號、數字等，都會潛移默化地運用到日常生活中的口頭語言和書麵語言交流中去，從而對正常語言習慣的養成起到破壞作用。
網絡怪話亦有可取之處
網絡語言也有人把它叫做“網絡怪話”，大概就是因為它難以為常人所理解。例如，將“東西”說成是“東東”，“拜拜了”說成是“886”。然而，也有人為它說好話。