2002年7月，來自世界各國的600多名代表，聚集美國弗吉尼亞州出席因特網協會2002年年會。該年會的主題是“因特網的十字路口”。
專家們指出，因特網的發展目前正在進入關鍵的轉折期。因特網本身的很多問題，已經到了迫切需要解決的關口。這些問題如果得不到解決，因特網將難以獲得進一步發展；解決不好，前進步伐必將放緩。
網絡發展麵臨的10大技術問題
年會專家委員會主席、美國前副總統戈爾的信息高速公路問題特別助理、美國IBM公司因特網技術和戰略部門負責人邁克爾·納爾遜，在接受新華社記者采訪時列舉了目前因特網發展麵臨的10大技術問題：
身份識別技術；
保護知識產權技術；
保護個人隱私技術；
新一代因特網通信協議IPv6技術；
被稱為下一代因特網的網格技術；
無線因特網技術；
將傳統電話網絡和因特網相融合的技術；
更有效地在網上進行視頻傳輸的技術；
防止垃圾郵件的過濾技術；
網絡安全技術。
管理不善是造成網絡困境的主要原因
納爾遜認為，以上10大技術領域中不少存在著至少兩三種以上的發展方向，暫時還沒有統一標準。對因特網行業來說，未來兩三年內最終選擇何種標準，將決定因特網的走向和發展速度的快慢。這就是說因特網發展走到了十字路口的主要原因。
專家們指出，因特網要想獲得進一步發展，不能隻靠技術本身，必須在管理上有所突破和創新。
因特網普及10年來，技術與管理之間的矛盾空前尖銳，因特網如今麵臨的很多困境實際上都是管理方麵的困境。
從該次年會來看，未來兩三年很可能是因特網發展的調整期，主要將以技術標準的製定推廣和決策管理的完善為特征。但從長遠來看，因特網還將迎來大發展。