網絡與咖啡聯姻，把電腦網站開設在咖啡店內，在城市裏正成為一種時尚。這種創業方式並非是某些人的心血**，而是有其內在必然聯係的。首先，電腦上網是獨立性很強的個人操作，雖然你麵對的是整個地球，但卻照樣可以不動聲色。而與此同時，單獨或與人一起去咖啡屋，總也有聊著聊著感到興趣索然或話不投機的時候。這時，端一杯咖啡坐在電腦前與全世界的人進行交流，社交方式就截然不同。
自從第一家網絡咖啡屋1994年開設在英國倫敦以後，這種獨特的文化休閑方式便掀起一股風潮。在歐洲，直到現在，平均每個月都有5家以上的同行參與進來。
這股風吹到我國，各大城市中馬上聞風而動。特別是文化味濃厚的城市，如上海、北京、西安等地，網絡咖啡屋紛紛開業並受到熱烈追捧。大學師生是那裏的常客，既喝咖啡又上網，其他一部分對網絡略顯生疏的顧客，則端著咖啡看上網，兩者輝映形成了這一時代的一道特殊風景。
1997年5月1日，瑞得在線Internet咖啡屋在北京建國門飯店開業，這是一家典型的高品位網絡咖啡屋，極大地方便了北京使館區的國內外人士。顧客來到這裏後，主要是邊喝咖啡邊玩電腦。而他們則提供包括撥號上網方式的Internet瀏覽、E-mail在內的多種服務。在收費方麵實行會員製和自由訪問的兩種形式，十分靈活。更為難能可貴的是，瑞得在線十分注重展示中華民族的優秀文化。例如，在《黃河的渡過》中，瑞得在線采用圖文聲像並茂的方式，展示中華民族的文化發展史；網上圖書館集中了包括新華社電訊稿、《人民日報》、《華人文化世界》等國內重要報刊的電子版；著名漫畫家方成等國內知名書畫藝術家的網上主頁……吸引了一批文化素養高的顧客。