1997年1月9日，圍繞工業間諜案鏖戰了近4年的德國大眾汽車公司和美國通用汽車公司宣布，他們終於達成了協議而握手言和。
是什麽事情值得兩家國際大公司大動肝火呢？事情的起因，是雙方都在爭奪一位企業管理專家——原來在通用後來跳槽到大眾赴任的洛佩茲先生。了解一下洛佩茲先生的才能，創業者們就會發現，你的企業同樣需要有這樣一位人才。
洛佩茲出生在西班牙，時年56歲。他舉止端莊、穿著整潔，說話時總帶有些許誇張的腔調。他原來是一位機器製造工程師。1992年春天，洛佩茲來到通用汽車公司底特律總部，擔任全球性的采購主管，其使命就是降低生產成本。洛佩茲不辱使命，在一個相當短的時間內做到了在別人看來無法做到的事情：在他一年後離開通用公司的時候，竟為通用節省了數十億美元的生產成本。
使得洛佩茲成名的關鍵，不隻在於他的成功，而且在於他如何取得成功。也正是這一點，使得他在底特律的汽車界享負“惡名”。他絲毫不介意他的所作所為是否會損害公司供應商的長期合作關係。他讓那些希望同通用公司做生意的人，參加一輪又一輪的投標，然後對競標成功者提出非常苛刻的要求。當這些公司紛紛抱怨，說他們無法滿足如此苛刻的要求時，洛佩茲便祭出自己的殺手鐧——派自己手下的人到這些工廠去，讓他們去輔助這些供應商減少不必要的生產環節，提高效率，降低成本。
很顯然，這樣的“洛佩茲”每個創業者都在渴求。既然提高產品售價顯得不太可能，那為什麽不通過盡量降低成本來收到異曲同工之效呢？