自信是成功的基礎，有特長的小學生通常有著強烈的自信。他們的家庭環境一般比較和諧、寬鬆、民主，父母善於有目的、有步驟地組織孩子參加各項活動，通過培養、發展特長，來增強孩子的自信、實現全麵發展。
在這方麵，主要關注以下兩點：
用特長來增強孩子自信
武漢市洪山區教育局的大規模抽樣調查表明，有特長的小學生自信心普遍較強、行為舉止更加優雅大方，為此，該區倡導每個小學生都要學一門特長。
讓孩子學一門特長，是絕大多數父母的共同願望。問題在於學什麽好？從調查看，聲樂、舞蹈等花費較小的特長項目，越來越受到農村小學生的青睞；棋類、樂器類等特長項目，在城市小學生中有廣闊市場。
總體來看，父母讓孩子學特長，是希望能夠借此培養孩子的自覺性，自定目標、有所追求。
不過，如果學特長真的不是為了當特長生，而是為了找到自信、找回自我，那可選擇的項目就真的太多了。
學特長的最大作用是培養自信
學特長的最大作用在於培養自信，而不是學一門技能。與其讓那些沒有特長的孩子總感到自己是“平庸之輩”、自信不足，不如讓他們通過學一門特長擁有自信。
在美國耶魯大學的入學典禮上，校長每年都要根據新生檔案表中填寫的特長，向全體師生特別推介一位新生。
有一年，他推薦的是一位擅長做蘋果餅的新生。師生們都感到奇怪：耶魯大學學生中曆來不乏多才多藝之人，怎麽也輪不到一個“擅長做蘋果餅”的人哇？
校長看出了大家的疑惑，解釋說，當所有人的特長幾乎都是運動、音樂、繪畫，隻有一個人說自己“擅長做蘋果餅”時，這才是真正的特長。
這位學生之所以填“擅長做蘋果餅”，而不是籠統地說擅長廚藝，除了顯示天真的可愛和拙樸之外，更多地顯示出了一種自信。