俗話說：天生我材必有用。這有用之處必定是特長。成功的教育毫無疑問應該幫助孩子發現特長、強化特長、發展特長。全麵發展＋特長，是素質教育的主要特點。傑出小學生幾乎人人都有一兩項特長，特長是他們的個人名片。
【案例】
蘇州市婁葑第五中心小學的李柯欣同學，尊老愛幼、心地善良，不但學習成績好，而且是遠近聞名的小棋手。
她上小學時開始學中國象棋。每逢星期六，都要坐公共汽車往返於車坊和蘇州之間，無論酷暑嚴寒，風雨無阻。
2003年5月，她第一次參加蘇州市中小學生象棋比賽，就榮獲兒童女子組第一名，後來一連4年獲得該組冠軍。從2005年起，她連續2屆榮獲江蘇省少年兒童象棋比賽兒童女子組第三名。在2005年全國少年象棋錦標賽中，她獲得女子10歲組第六名。
除了下棋，李柯欣還有許多特長，如乒乓、繪畫、書法等。2005年7月，她在蘇州工業園區小學生乒乓球比賽中榮獲女子組第二名。2006年暑假期間（開學後改為每星期六），她每天上午要去吳中區體育館練2小時乒乓球，來回路上要坐1.5小時公共汽車。雖然很辛苦，但還是堅持下來了。
雖然下棋和打乒乓球占去了很多時間，可是李柯欣的學習卻沒有受到絲毫影響。
她的自學能力很強。課餘時間自學“奧數”，遇到難題就向老師請教，非要完全弄懂不可。她把自己下棋過程中那種不怕困難的勁頭用在學習上，不但學習成績一直是班裏的“冠軍”，而且數學成績在全年級數一數二，榮獲全區小學數學開放題競賽一等獎。
李柯欣特別喜歡看課外書，讀二年級時就能背誦全篇《三字經》，以及幾百首唐詩、宋詞。
課外閱讀廣，作文自然就好。她先後獲得全區小學生習作征文二等獎、小學生演講比賽三等獎、“中國作家記者杯”征文比賽三等獎。