我們知道，做任何事情都是有動機的。如果動機不純或者目的不明確，所要達到的效果就很難說。學習和考試也是這樣，如果不知道自己為什麽要學習、為誰學習，就可能會影響好成績的取得。
所謂學習動機，是指直接推動學習進步的內在動力，是激勵和指引孩子學習的一種需要。孩子能不能學得好，首先要解決的就是他的學習動機問題。也就是說，要讓孩子明確學習究竟是為了什麽？當然，我們這裏討論的不是人生觀，而是學習興趣何在。一個人如果沒有學習動機，可能也會學得好；但隻有具有明確、正確、恰當的學習動機，學習才會有強勁的原動力。
如果把學習比做開車，缺乏學習動機就好比不知道自己究竟要去哪裏。雖然這時候你的車速很快（學習很用功），但是漫無目的地亂開終究不如有了明確的目的地（學習動機）後，慢慢地開（不是很用功），直奔目的地去來得快。
有些孩子看起來學習得很用功，可是考試總考不好；有些孩子平時看起來並不怎麽用功，甚至看上去有些吊兒郎當，但考試分數總是名列前茅，究其原因也許就在於此。學習動機對學習的促進作用，主要表現在決定學習方向、增強努力程度方麵，它能在一定程度上直接影響考試分數的高低。
學習動機是提高成績的影響因素之一
某省教育科學研究院的一位專家，通過分析該省中學生的調查表明，57.8%的學習困難型學生屬於學習動機型困難。
換句話說就是，這些學習困難、考試成績不好的學生，其根本原因在於缺乏學習動機；如果有了恰當的學習動機，學習成績就會好起來。
這表明，學習動機明確的人學習成績往往也好，是有科學依據的。但是，有時候，孩子的學習動機很明確，可是考試總也考不好。這種情況並不是否認學習動機對學習的促進作用，而隻是表明，動機並不能代替學習。也就是說，僅僅有學習動機是不夠的，還要為此付出努力——學習動機隻是提高學習成績的影響因素之一。