提到農民工的收入，總的來說可以用一個詞概括：辛酸。累死累活地幹活，不但工資標準極低，而且常常要被拖欠，有時十年八年也要不到，最後隻好不了了之。不是白幹，勝似白幹。
農民工的收入現狀，主要表現在以下4個方麵：
微薄收入，最低工資線上徘徊
調查表明，我國農民工工資始終在最低工資線上徘徊，有的甚至還達不到當地最低工資標準，僅僅能維持最簡單的個人生活。即使在經濟發達的珠江三角洲，最近12年來農民工的工資也隻增加了68元，考慮到物價上漲因素在內，實際工資呈下降趨勢 2。
農民工收入普遍太低
2006年初，國務院研究室在對全國11個省市進行了10多個月調查研究的基礎上，實地考察了農民工集中的企業和居住區、農民工培訓場所、勞動力市場、社會保險經辦機構、農民工子弟小學等，發表了一份權威的《中國農民工調研報告》。
報告表明，我國農民工月工資集中在500～800元之間。其中，月收入在300元以下的占3.58%；300～500元之間的占29.26%；500～800元之間的占39.26%；800元以上的占27.9%。
農民工領取工資的方式主要有兩種：一種是按月領取，占60.37%；另一種是按年領取，占28.02%。
農民工工作的顯著特征是勞動時間長、勞動強度大、危險性高，每天工作大多超過8小時。其中，每天工作時間在8小時以內的占13.70%；8～9小時之間的占40.30%；9～10小時之間的占23.48%；10小時以上的占22.50%。
76%的農民工在節假日加班沒有享受過加班工資。有些企業甚至還會扣留他們的部分工資作“押金”，強迫他們加班加點 3。
包吃包住和不簽合同是慣用伎倆
農民工外出打工，解決住的問題是一個難題。因此，許多用人單位便借此機會以“包吃包住”的名義，降低農民工工資。除此以外，用工單位不與農民工簽訂勞動合同，也是隨時解雇農民工的陷阱。其實，這些在政策上是根本站不住腳的。