在這次金融海嘯中，美國政府對待美國國際集團和雷曼兄弟控股公司兩個機構的態度，就像一個是親生兒子，一個是抱養兒子，差別之大耐人尋味。對前者，美國政府的態度是積極接管，主動拋給它一把救命稻草；對後者則是見死不救，任其自生自滅。
美國國際集團是全球最大的保險公司，位列《福布斯》雜誌全球最大企業的第3位（前兩位分別是花旗銀行和美國通用公司），業務遍及全球130多個國家和地區。
在這次金融海嘯中，美國國際集團經曆的震**是所有金融機構中最大的——2008年9月15日（星期一），該公司股價在上周暴跌45%的基礎上當天繼續暴跌61%，一天中市值蒸發180億美元以上。
在這緊要關頭，2008年9月16日，美國聯邦儲備委員會同意為美國國際集團提供為期2年、總額高達850億美元的緊急貸款。而作為回報，美國聯邦儲備委員會將獲得美國國際集團79.9%的股份，同時有權撤換美國國際集團所有高層管理人員。
這對美國國際集團來說當是一種意外驚喜。首先，美國國際集團屬於保險公司，並不在美國聯邦儲備委員會的監管、支持範圍內；其次，美國國際集團的信用評級當時已經很低，股價已經下跌了79%，急需獲得貸款來避免關門倒閉。而美國聯邦儲備委員會這時候及時相救，不僅避免該公司發生1800億美元的業務損失，而且還會防止整個美國金融市場發生一連串連鎖反應。外界認為，這一舉措實際上是讓美國國際集團在最後關頭撈到一把救命稻草，從而逃過一劫。
美國國際集團在這種時候獲得的貸款，利率顯然是不會低的，它的實際利率高達11.4%。美國政府的小算盤是，如果美國國際集團破產倒閉，它所造成的災難會比雷曼兄弟控股公司的破產更大，所以它不忍心這樣看著它死去。美國國際集團興奮地說，美國聯邦儲備委員會提供的這筆貸款為公司“有條不紊”出售旗下資產贏得了寶貴時間。