對城市垃圾的回收利用，是循環經濟的內容之一。在德國、日本等發達國家，循環經濟的概念幾乎就等於垃圾經濟。
從我國人均資源少的國情出發，我國的循環經濟除了垃圾經濟以外，還必須把發展循環經濟的眼光放在水資源、土地資源、能量資源的高效利用上。但即使這樣，垃圾經濟在循環經濟中的重要地位仍然不可動搖。
城市垃圾問題的出現，在西方一般發生在發達國家工業文明起步、城市管理者還缺乏管理大城市的經驗時。這個問題雖然不容易解決，卻必須解決。就我國而言，全國各大城市都處於城市建築與生活垃圾的包圍之中，嚴重影響到城市居民的身心健康和工作、學習，製約著經濟發展，已經到了需要徹底解決的時候。
麵對城市垃圾問題，當務之急可以采取以下4項措施：
多管齊下，協力作戰才能見效
城市垃圾問題之所以會成為老大難，關鍵在於單兵突進，沒有協力作戰。各唱各的戲，各敲各的鑼，當然就擰不成一股繩。要解決城市垃圾問題，一定要多管齊下、協同解決。
城市垃圾問題出現的原因，雖然多種多樣，如城市規模擴大、居民生活水平提高、城市發展過快、城市經濟實力較低、環保政策法律滯後等，但毫無疑問，最重要的還在於城市建設管理者對這個問題的認識和重視程度有問題。說穿了，就是各自為政解決不了問題。
為此要求：
改造垃圾清運模式
隨著生產力的發展，垃圾處理已經成為衡量一個城市和國家文明程度高低的具體體現，是一個城市和國家經濟發展的後勁所在。所以，絕不是簡單地從一個地方運到另一個地方，“眼不見為淨”。
我國目前的城市垃圾清運模式，是從20世紀80年代中後期開始的。當時正處在改革開放階段，隨著經濟的迅速發展、人民群眾生活水平的不斷提高，城市裏的生活垃圾數量以幾何級速度倍增。由於環保部門經費有限，無法承受數量如此龐大的垃圾清理，於是“發明”了由城市近郊農民承擔清理、運輸任務的運作模式，誰的要價低，就交給誰清運。