“如果說美國是20世紀世界經濟發展的楷模，中國則最有可能在21世紀擔當這一角色”。這是享有國際聲譽的社會批評家傑裏米·裏夫金在他的新作《第三次工業革命——新經濟模式如何改變世界》一書的中文譯文前言裏的第一句話。“中國如何引領亞洲開展第三次工業革命，實現後碳時代的可持續發展？”我們做好準備了嗎？這迎麵而來的科技革命或第三次工業革命正在選擇它適合的中心棲息地，我們能因勢利導引領亞洲乃至世界嗎？縱觀人類文明的發展曆程，曆史留下的足跡是那樣的清晰那樣的理性，讓我們能夠站在曆史的肩膀上看的更遠更久。每一次的科技和產業革命都有著文明發展的客觀必然性，無論是中國的四大發明、第一次工業革命的蒸汽時代，還是第二次工業革命的電氣時代，都強有力地推動了生產力的飛速發展，全麵地改變了人們的生活。每一次科技中心轉移確定著引領這個時代的國家和區域。這個不爭的事實告訴了我們思想引領方向，而科學技術首先就是作為精神的力量對人類生活發生影響的。如果我們從思想上認識了我們所具有的優勢和麵臨的問題，思想就會引領著我們走向輝煌。
世界是由不同國家或地區組成的，由於各個國家或地區政治、經濟、生產力發展的不平衡，科學技術發展的狀況和水平也很不相同，而且不同時期各個國家和地區的科技發展程度也存在較大的差異。有時候，一個國家的科技發展很快，大大超過其他國家的科技發展水平，但過了一個階段後，另一個國家又走在了最前麵。曆史上古埃及、兩河流域、古希臘、阿拉伯、印度、中國等地方的科學技術都曾一度繁榮過，但都一個接一個地衰落下去了。1954年，英國科學史家貝爾納在《曆史上的科學》一書中正式記載了這一現象，並把一個時期科學技術繁榮昌盛的國家或地區稱為“技術和科學活動中心”。他注意到世界科學中心轉移的現象，後來日本的湯淺光朝受到貝爾納研究工作的影響，於1962年用統計方法證實了科學中心轉移是確實存在的。中國的漢唐和明朝就曾經是科學**的中心或“多中心”時期的科學中心之一，而第三次科學**（16—20世紀），卻出現在資本主義製度下的歐美地區，持續至今。