“大一統”思想與傳承不絕的文明
中國是世界上幾個古老文明中唯一未曾中斷、延續至今的文明。同其他古老文明一樣，中華文明曆史上也經曆過外族入侵和統治，如南北朝時期，匈奴、羯、氐、羌、鮮卑等民族，先後建立起十多個國家，統治黃河流域270多年；宋、遼、金、西夏對峙時期，黨項族建立的西夏國、契丹族建立的遼國、女真族建立的金國，統治中國北方地區200多年；蒙古族建立的元朝，統治中國98年；滿族建立的清朝，統治中國276年。但他們最終都融入了作為文化民族的華夏，使得有五千多年曆史的中華文明沒有像巴比倫古文明、埃及古文明、印度古文明、希臘羅馬古文明那樣，因外族的入侵或內部衝突，被其他國家、民族的文明取代而中斷或者摧毀。中華文明始終一代一代傳承下來，保持著自身文化的特色和獨立的價值體係。探究其中原因自然十分複雜，比如地理的、經濟的、社會的等等，但中華文化自身的因素不能不說是一個重要原因。就一時一事來論，文化的力量也許是弱小的，但就長久來說，文化的力量卻是無堅不摧的，可以說文化是文明的靈魂。
中華文化的核心理念之一是“大一統”思想。四海一家，萬邦和諧是我國的人們早在先秦時代就已形成的心理趨向和精神模式。到公元前221年，秦滅六國，中國第一次實現了政治、經濟、文化、地域上的空前的統一，先秦時代的大一統理想終於變成了活生生的現實。秦始皇實施一係列改革措施，置郡縣、車同軌、書同文等，從政治、經濟和文化等各方麵把中國納入到統一的模式中去。漢代繼秦之後，為了進一步加強中央集權，維護帝國統一，漢武帝采納儒生董仲舒的建議“罷黜百家，獨尊儒術”，以儒家學說統一社會思想，確立儒家思想在社會意識形態領域中的主體地位。儒家思想不但從精神層麵上統一人們的思想，形成中國人獨特的思維觀念與民族精神，而且帶來強大的民族凝聚力，而這種凝聚力的外在表現就是秦漢時代所奠定的中華大一統觀念。它作為中華民族最基本的民族心理特質，深深地影響著中國人的思想觀念和行為操守。在曆史上，盡管中國社會分合無定，但是中國人的大一統觀念卻愈加強化，最終成為中華民族心理底層的不可動搖的文化根基。