彩票的種類非常之多，但可按彩票特征和彩民不同的參與方式將它們進行歸類。
按彩票特征進行分類：
傳統型彩票（Drawgames）
傳統型彩票屬於一種被動型彩票，是由發行部門事先將固定編組、中獎形式、獎金等級、得獎金額公之於眾，在彩票銷售一段時問後進行集中公開搖獎，由彩民對號入座進行對獎、兌獎。
傳統型彩票上印有連續的順序號碼，一般是5-7位數字，如00000-99999，構成一個完整的獎組。開獎日期既可以規定在獎組銷售結束後，也可以規定在獎組銷售幾天後，但需事先公布，並不得更改。獲獎等級一般依據彩票號碼中有多少個首位數或尾數與中獎號碼相符來加以確定。
傳統型彩票可以分為即開型和電腦型兩種。
即開型彩票是彩民在當場打開、揭開、刮開彩票後，當場即可知道是否中獎的彩票，也叫即開即兌彩票。最早時這種彩票發源於瑞士，以折疊的形式把彩號封在裏麵，彩民把彩票撕開，在銷售現場即可根據事先公布的中獎號碼來核對自己的彩票是否中獎。發展到後來的即開型彩票，是由美國佐治亞州的亞特蘭大科學遊戲公司開發的美國版本——獎金額事先印在票麵上，票麵上覆蓋一層薄薄的不透明乳膠膜，彩民隻需即時刮開覆蓋薄膜，即可知道中獎與否。雖然即開型彩票的玩法在不斷發展變化，已從單一的印中獎號碼發展到印中獎圖形、中獎等級、中獎金額等，但其形式上大抵仍是撕開、揭開、刮開等類。
電腦型彩票是彩民利用電腦來購買彩號的傳統型彩票。各銷售點（對彩民而言即是購買點）采用電腦售票、打印票並將銷售數據通過通訊線路傳輸至中心機房進行集中處理，統一玩法、統一搖獎、統一兌獎。彩號可由彩民自由選擇（稱為自選），也可由電腦隨機產生（稱為機選），同一台電腦銷售終端機在同一期彩票銷售期內能不能有重複彩號出現，則有事先規定。電腦型彩票的種類很多，但其共同點是彩民要在電腦開獎後才能知道自己是否中獎。