在江南農村，端午吃過粽子和鹹蛋，孩子們便開始盼望桑椹早日成熟，因為漫樹遍野的桑椹是孩子們最鍾愛的初夏果實。由於當時農村物質條件的匱乏，孩子們舌尖上的“零食”大多是在大自然中尋覓。雖然農村一年四季田邊林間的野果野味並不少，譬如野楊梅、蘆葦根、毛毛針、野人參等等，但最具吸引力的，還是那一串串掛滿枝頭、烏黑飽滿又汁甜味美的桑椹。就連魯迅先生，也在《從三味書屋到百草園》中提到過“紫紅的桑椹”。
桑椹又叫桑果、桑籽，狀如紅棗大小，密密麻麻地長在桑樹上，形狀橢圓，色澤紅豔，柔軟多汁，是江南農村自生自長的天然野果，據說富有極高的營養價值。以前鄉下家家養蠶，生產隊裏又有集體養蠶室，桑葉的需求量很大，桑杆又可以用來編簍筐、搭瓜架、做柴火，因此鄉村的空地裏、高坡上、小河邊都種滿了桑樹，大片大片的桑樹林遍布巷間田陌。一到桑椹成熟季節，孩子們風行般的穿梭在桑樹林裏，割豬草、玩遊戲、采桑椹，桑樹林便成了孩子們向往留戀、樂此不彼的歡樂天堂。
孩子們采桑椹，喜歡約上同伴，三三兩兩結夥前往，十分熱鬧。早晨露水多，一般都選擇在中午或黃昏時分。小夥伴們唱著“桑葉桑葉，蠶寶寶吃；桑籽桑籽，好寶寶吃”的童謠，像一隻隻快樂的小鳥，雀躍著蹦跳著飛進蔥鬱濃密的桑樹林裏，飛到河邊一棵棵高大茂盛的野桑樹上，迎著一陣陣初夏的涼風，盡情搖動桑樹長長的枝條，來不及洗擦，就把一顆顆瑪瑙般的桑椹輕快地塞進嘴裏，美美地品嚐這大自然恩賜的佳肴。桑椹那紅紅的汁水，甜透了孩子們快樂的心，映紅了孩子們稚嫩的臉。等吃得滿嘴汁水，肚子脹飽，再把桑椹塞進口袋中、籃子裏，甚至幹脆裝入書包。男孩子不講究，采了桑椹，習慣往口袋裏塞，衣袋褲袋都能塞得鼓鼓囊囊，因為桑椹的汁水，身上的衣服也成了色彩鮮豔的“迷彩服”，孩子們還調皮地把汁水塗在自己或對方臉頰上，互相追逐打鬧，伴隨著鄰家女孩發現斑蝥、甚至遇到小蛇後一驚一乍的尖叫聲，以及桑樹林裏鳥兒的鳴叫聲，歡歌笑語溢滿了整個桑林，飛向了長滿綠油油莊稼的田野。這真是：“江南六月桑椹紅，孩童穿行桑林中。枝條搖得童年歡，果色染盡夏意濃。”