所謂匯率，也叫匯價，是指一國貨幣用另一國貨幣來表示的價格。通俗地說，就是兩個國家貨幣之間的比價。
匯率和牌價是兩個不同概念。匯率是指兩種外幣之間進行交換的比率，牌價則是指人民幣與外幣之間的交換比率。
由於各國貨幣的供求關係時時刻刻在發生變化，所以匯率是經常要變的，而銀行則會根據匯率變動來調整各種外匯的買入價和賣出價。
外匯市場上的匯率是由5位數字來顯示的，如0.1622、80.616等。其最小變動單位是1個點，即這5位數字中最後一個數字發生的變動。如前者在0.1622基礎上增加或減少0.0001、後者在80.616基礎上增加或減少0.001。
按照國際慣例，貨幣名稱通常是用三個英文字母來表示的，如用USD表示美元、GBP表示英鎊、JPY表示日元等。
匯率有以下兩種標價方式：
直接標價法
這是指用一定單位（如1、100、1000、10000）的外國貨幣為標準，來計算應該付出多少單位的本國貨幣，相當於購買這些外國貨幣應該付出多少本國貨幣，所以也叫應付標價法。
這是全球大多數國家包括中國、日本、瑞士、加拿大等國在內通行的標價法。如美元6.1645，就表示購買1美元需要付出6.1645元人民幣，諸如此類。
間接標價法
這是指用一定單位的本國貨幣為標準，來計算應該收入多少單位的外國貨幣，相當於出售這些本國貨幣應該收取多少外國貨幣，所以也叫應收標價法。
這是歐元、英鎊、澳大利亞元等采用的標價法，如人民幣0.1622就表示1人民幣元兌換0.1622美元。
不過要注意的是，外匯市場上的報價一般均為雙向報價，即報價方會同時報出自己的買入價和賣出價，由對方決定買入還是賣出。
不用說，買入價和賣出價之間的價差越小，就表明投資者的成本越低。