所謂債券，是指按照法定程序發行，承諾按照一定的利率支付利息，並且按照約定條件償還本金的一種債權債務憑證。
通俗地說，債券就是一張具有法律效力的債的憑證。發行債券的稱為債務人，購買和持有債券的稱為債權人。
容易看出，債券首先是一種有價證券，並且它的利息是事先確定的。換句話說，債券是一種利息固定的證券，與債務人的經營狀況好壞無關。也就是說，債務人開出這張債券，到時候就得兌現承諾，否則就叫違約，就要受到相應懲罰。
投資理財概念中的債券有著嚴格的定義，並不是所有的債權債務憑證都稱為債券，更不是所有債務人都可以發行債券。
從基本要素看，債券票麵上可能會記載以下項目（之所以這樣說，是因為有些項目隻出現在發債公告或條例中，不一定在票麵上）：
①票麵價值（麵值）。指債券到期後應該償還的本金數額。麵值與債券的實際發行價格可以不一致。如果發行價格大於麵值，稱為溢價發行；小於麵值，稱為折價發行。
②償還期。即債券發行日至到期日的間隔時間。
③付息期。指支付債券利息的時間。可以是到期一次支付，也可以是每隔3個月、6個月、1年支付一次。付息期的長短與債券實際收益有很大影響，因為這涉及到單利和複利計息的問題。
④票麵利率。指債券利息與債券麵值的比率。
⑤發行人。指該債券究竟是誰發行的，即債務主體。也就是俗話所說的“冤有頭、債有主”中的“債主”，即由誰來負責還債。