質押和抵押是最常見的兩種擔保形式，很容易被人混為一談。它們的主要區別是，質押需要實施轉移占有，抵押可以不轉移占有。所以，用於質押的隻能是動產或可以轉讓的權利；不動產因為無法轉移占有，所以談不上質押，而隻能是抵押。
正因如此，質押也可以分為動產質押和權利質押兩種。因為不動產不能質押，所以像房產這樣的不動產顯然不適合質押，因為誰也無法把房產移動地方（移動到對方質權人那裏）。相反，抵押並不需要轉移對特定財產的占有；換句話說就是，房產這種不動產隻能用於抵押而不是質押，否則簽訂的這種質押合同在法律上是無效的。